L'Ancien Manège Royal ou le Nouveau Musée des Carrosses ?
Le Picadeiro Real (1726) et l'Edifício Novo (2015) se font face de part et d'autre de l'Avenida da Índia — que contient chacun, lequel est ouvert actuellement et lequel privilégier.
La particularité du Musée des Carrosses Royaux que la plupart des visiteurs internationaux ignorent est qu'il occupe deux bâtiments totalement différents, se faisant face de part et d'autre de l'Avenida da Índia à Belém. L'historique Picadeiro Real, construit en 1726 comme manège royal attenant au Palais de Belém, fut l'unique écrin du musée de sa fondation en 1905 jusqu'en 2015. En mai 2015, un pavillon moderniste en béton conçu par le lauréat du prix Pritzker Paulo Mendes da Rocha a ouvert juste en face, et la majeure partie de la collection de soixante-dix véhicules a traversé la rue. Les deux bâtiments restent partie intégrante du musée et un billet unique a toujours donné accès aux deux. Ce guide explique ce que contient chaque bâtiment, lequel est actuellement ouvert, et quel côté de l'Avenida da Índia privilégier si votre temps est limité.
Picadeiro Real : le manège royal de 1726
Le Picadeiro Real est un manège royal baroque construit en 1726 par l'architecte italien Giacomo Azzolini pour le roi Jean V, situé dans l'enceinte du Palais de Belém qui est aujourd'hui la résidence officielle du Président du Portugal. La salle est un unique espace voûté en berceau avec un plafond peint et une galerie supérieure dorée d'où la cour observait les spectacles de dressage et d'équitation. Il servait à l'entraînement des chevaux royaux et à la mise en scène de représentations équestres cérémonielles jusqu'à l'abolition de la monarchie en 1910. À partir de 1905, lorsque la reine Amélie fonda le Musée des Carrosses, il devint l'unique espace d'exposition du musée et le resta pendant 110 ans jusqu'à l'ouverture du nouveau bâtiment en 2015. La salle fut également le cadre d'au moins une grande réception de mariage royal au début du XIXe siècle, et plusieurs peintures de cour de l'époque représentent son intérieur voûté en pleine capacité cérémonielle.
Sur le plan architectural, le Picadeiro Real est l'un des plus beaux intérieurs du XVIIIe siècle à Lisbonne, et voir les carrosses dorés alignés dans le manège doré produisait le célèbre tableau qui a défini l'image du musée pendant plus d'un siècle. Le plafond peint représente des scènes de la mythologie équestre grecque et romaine, la galerie en bois sculpté porte encore des traces de sa peinture bleue et or d'origine, et le motif du sol évoque les marques d'un manège de dressage actif. Les principaux carrosses exposés ici incluent historiquement le Carrosse du Marquis de Marialva et plusieurs voitures de gala cérémonielles du XVIIIe siècle, bien que la rotation puisse varier et que les pièces maîtresses absolues — les carrosses d'ambassade du pape Clément XI — soient désormais exposées dans le nouveau bâtiment de l'autre côté de la rue. Des travaux de conservation au début des années 2000 ont révélé plusieurs couches de peinture originale du XVIIIe siècle auparavant cachées sous des repeints ultérieurs, et certaines parties de la galerie ont été soigneusement restaurées selon leur premier schéma décoratif.
Edifício Novo : le pavillon Mendes da Rocha de 2015
L'Edifício Novo, ouvert en mai 2015 juste en face du Picadeiro Real, est le principal bâtiment public du musée et abrite la majeure partie de la collection de soixante-dix véhicules. Il a été conçu par l'architecte brésilien Paulo Mendes da Rocha, lauréat du prix Pritzker 2006, en collaboration avec l'architecte portugais Ricardo Bak Gordon. Le bâtiment est un long pavillon rectangulaire bas d'environ douze mille mètres carrés, surélevé du sol sur de fines colonnes cylindriques en béton, avec une immense salle principale baignée de lumière naturelle surmontée d'un toit à claire-voie qui inonde les carrosses dorés d'une lumière douce et uniforme. Les visiteurs entrent par une longue rampe qui s'élève dans la salle, et la structure est volontairement brute — béton apparent, verre à simple châssis en acier — pour mettre en valeur la sculpture baroque élaborée des carrosses exposés.
À l'intérieur, le noyau chronologique de la collection s'étend du carrosse de voyage de la fin du XVIe siècle traditionnellement associé à Philippe II d'Espagne jusqu'aux landaus de la fin du XIXe siècle des derniers rois portugais, en passant par les grands véhicules cérémoniels baroques du XVIIIe siècle. Le milieu de la salle est dominé par les trois carrosses d'ambassade du pape Clément XI de 1716, qui sont les pièces maîtresses absolues du musée et qui résident désormais en permanence dans le nouveau bâtiment. Le niveau supérieur abrite des harnais, des livrées de cour, des portraits équestres et des documents d'appoint. L'opinion critique sur l'architecture a été mitigée — certains visiteurs regrettent la chaleur du vieux manège — mais le nouveau bâtiment a environ doublé la fréquentation annuelle et a rendu la collection véritablement visible pour la première fois. La conception du bâtiment a également remporté plusieurs prix internationaux d'architecture après son ouverture, dont une reconnaissance du Royal Institute of British Architects, et figure en bonne place dans les études contemporaines de l'architecture publique portugaise du XXIe siècle.
Qu'est-ce qui est actuellement ouvert ?
D'après les dernières mises à jour de l'opérateur, l'Edifício Novo (le bâtiment de Mendes da Rocha de 2015) est entièrement ouvert pendant les horaires standard du musée : du mardi au dimanche de 10h00 à 18h00, dernière entrée à 17h30, fermé le lundi et les jours fériés standard des musées d'État portugais. L'annexe du Picadeiro Real est fermée pour restauration. L'annexe du Picadeiro Real, de l'autre côté de l'avenue, est entrée dans un programme de rénovation par phases fin septembre 2025 et son accès varie depuis lors phase par phase. Au moment de la rédaction, certaines phases de la rénovation ont permis un accès public limité certains jours et d'autres ont complètement fermé la salle historique ; le site web de l'opérateur indique le statut actuel, et notre équipe de conciergerie le confirme pour la date de votre visite avant d'émettre un billet. L'opérateur publie des mises à jour hebdomadaires sur l'état d'ouverture de l'annexe historique sur son site officiel, et notre équipe de conciergerie surveille ces mises à jour quotidiennement afin que les clients qui réservent à l'avance reçoivent les informations les plus récentes disponibles.
Si le Picadeiro Real est fermé à votre date, votre billet donne toujours un accès complet à l'Edifício Novo et les pièces maîtresses absolues de la collection — y compris les trois carrosses d'ambassade du pape Clément XI — restent exposées. En pratique, la grande majorité de ce qui rend le Musée des Carrosses mondialement important se trouve dans le nouveau bâtiment, donc une visite un jour où la salle historique est fermée reste tout à fait valable. Si le Picadeiro Real est ouvert à votre date, prévoyez vingt à trente minutes supplémentaires pour celui-ci en plus des soixante à quatre-vingt-dix minutes que vous passeriez dans le nouveau bâtiment, et utilisez le passage piéton avec feux sur l'Avenida da Índia pour vous déplacer entre les deux. Les visiteurs qui souhaitent spécifiquement voir le Picadeiro Real historique doivent demander à notre équipe de confirmer avant de réserver, et nous ne procéderons à la réservation qu'après avoir reçu une confirmation écrite de l'opérateur concernant son état d'ouverture à la date choisie.
Quel côté devriez-vous privilégier ?
Si votre temps est vraiment limité — par exemple une escale de croisière avec seulement quarante-cinq minutes à consacrer au musée — privilégiez l'Edifício Novo. Le nouveau bâtiment abrite les carrosses d'ambassade du pape Clément XI, le carrosse de voyage de Philippe II, les principales voitures de gala du XVIIIe siècle et les landaus de la fin du XIXe siècle des derniers rois portugais. C'est le cœur chronologique de la collection et le cadre architectural que les experts en conservation considèrent comme le meilleur pour les carrosses. Une visite ciblée de quarante-cinq minutes peut couvrir confortablement la salle centrale, les trois carrosses d'ambassade en bonne et due forme et une rapide traversée du niveau supérieur. La visite la plus efficace de quarante-cinq minutes commence donc immédiatement à l'intérieur de l'entrée, se dirige directement vers les carrosses d'ambassade du pape Clément XI au centre de la salle, et ne revient qu'ensuite au début chronologique de la collection. La hauteur sous plafond et la lumière naturelle du nouveau bâtiment en font également le choix le plus confortable en cas de forte chaleur estivale.
Si vous disposez de quatre-vingt-dix minutes ou plus, et que le Picadeiro Real est ouvert à votre date, traversez l'avenue et passez également le temps supplémentaire à l'intérieur du manège du XVIIIe siècle. La salle elle-même est architecturalement remarquable et donne une forte idée de ce à quoi ressemblait le musée pendant ses 110 premières années. Pour les visiteurs ayant un intérêt particulier pour l'histoire équestre, le plafond peint, la galerie dorée et les preuves subsistantes de l'utilisation originale de la salle comme espace de dressage fonctionnel sont inégalés au Portugal. Le contraste entre les deux bâtiments — salle baroque et pavillon brutaliste séparés par une seule rue — est en soi l'aperçu signature du musée, et vaut la peine d'être vécu des deux côtés lorsque c'est possible. Prévoyez quelques minutes supplémentaires pour traverser l'Avenida da Índia en toute sécurité en utilisant le passage piéton avec feux immédiatement à l'extérieur de l'entrée du nouveau bâtiment, car l'avenue supporte un trafic de transit rapide et n'est pas sûre à traverser de manière informelle.
Pourquoi les deux bâtiments comptent dans l'histoire du musée
Les deux bâtiments ensemble racontent l'histoire institutionnelle du musée d'une manière qu'aucun ne pourrait faire seul. Le Picadeiro Real est l'endroit où la reine Amélia a consolidé les carrosses royaux survivants en 1905, où la collection a survécu au régicide de 1908 et à la révolution républicaine de 1910, et où des générations de familles lisboètes ont vu les carrosses pour la première fois. L'Edifício Novo est l'endroit où la pratique contemporaine de la conservation a enfin pu répondre à l'échelle et à la fragilité de la collection, où les carrosses d'ambassade ont pu être contournés à bonne distance, et où le musée est devenu l'une des institutions culturelles les plus visitées de Lisbonne. Chaque bâtiment représente également les ambitions culturelles de son époque : le mécénat royal baroque tardif et l'architecture démocratique du début du XXIe siècle. Ensemble, ils illustrent également comment une seule collection peut passer d'une collection d'arts décoratifs princière à un musée public pleinement moderne sans perdre son lien avec le cadre architectural original qui a défini son premier siècle.
La décision de maintenir les deux bâtiments actifs en tant qu'espaces muséaux, plutôt que de mettre sous cocon le manège historique une fois le nouveau bâtiment ouvert, était délibérée et reflète une approche portugaise plus large du patrimoine dans laquelle la restauration et la nouvelle architecture sont encouragées à coexister visiblement. D'autres exemples incluent la Collection Berardo à l'intérieur du Centro Cultural de Belém à côté, et le musée MAAT et sa centrale électrique restaurée le long du front de mer. Pour les visiteurs intéressés par cette approche stratifiée du patrimoine à Lisbonne, la paire de bâtiments du Musée des Carrosses est l'une des études de cas les plus enrichissantes de la ville — et une bonne raison de faire la courte promenade à travers l'Avenida da Índia chaque fois que le Picadeiro Real est ouvert. Pour les visiteurs en histoire de l'art et en architecture en particulier, les deux bâtiments ensemble forment l'une des petites études de cas les plus enrichissantes d'Europe du Sud, et plusieurs universités portugaises organisent désormais des séminaires guidés des deux côtés de l'avenue.
Questions fréquentes
Le Picadeiro Real et le nouveau bâtiment sont-ils sur le même billet ?
Historiquement oui — un billet unique pour le musée couvre les deux bâtiments et les visiteurs peuvent passer de l'un à l'autre par le passage piéton signalé sur l'Avenida da Índia. Depuis le 29 septembre 2025, le Picadeiro Real est fermé pour un important programme de requalification financé par le PRR ; votre billet donne un accès complet à l'Edifício Novo, où sont exposés les carrosses de l'ambassade du pape Clément XI et la collection principale.
Où sont exposés les carrosses de l'ambassade du pape Clément XI ?
Les trois carrosses de l'ambassade du pape Clément XI de 1716, dont le célèbre Carrosse des Océans, sont exposés dans le nouveau pavillon Mendes da Rocha de 2015, au centre de la salle principale. Ils ne se trouvent pas dans l'historique Picadeiro Real. Une visite du nouveau bâtiment est donc essentielle pour tout visiteur souhaitant voir les pièces maîtresses du musée.
Si je ne dispose que de 45 minutes, quel bâtiment dois-je visiter ?
Privilégiez le nouveau pavillon Mendes da Rocha de 2015. Il abrite les carrosses de l'ambassade du pape Clément XI, le carrosse de voyage de Philippe II et le noyau chronologique de la collection. Une visite ciblée de quarante-cinq minutes permet de parcourir la salle centrale et les carrosses d'ambassade dans des conditions optimales. Réservez le Picadeiro Real pour une visite plus longue lors d'un prochain voyage.